Krebs Komplikationen: Verwirrende Rechnungen, unerträglicher Fehler und endlosen anrufen

Carol Marley will, dass jeder weiß, was eine lebensbedrohliche Diagnose Krebs sieht aus wie heute in Amerika.

Ja, es ist die Chemo, die Blätter, die Sie schwach und nicht in der Lage, zu Fuß quer durch den Raum. Ja, es ist die Litanei von tests und—Behandlungen-CT-scans und MRT und Biopsien und Endoskopien und Operationen und Blutabnahmen und Strahlung und Arzt Besuche. Ja, es ist in deiner Beerdigung, die dich quält, Tag und Nacht.

Aber keiner von diesen ist Sie am meisten nagt, immer gegenwärtigen Sorge.

Das wäre die komplizierten medizinischen Rechnungen, die füllen mehrere aktenordner, erschöpft Sparkonten, zerstören früh Pläne für den Ruhestand, und so, so viele Telefonate mit Versicherer und medizinische Dienstleister.

„Ich habe Vertrauen in Gott, dass mein Krebs ist nicht um mich zu töten“, sagte Marley, der wohnt in Round Rock, Texas. „Ich habe eine härtere Zeit glauben, dass dies ist gonna get begradigt und ist nicht gonna Schaden uns finanziell. Das ist der Sprung des Glaubens, dass ich kämpfen mit.“

Die Bewältigung der finanziellen Auswirkungen der Krebs ist anstrengend. Und nervenaufreibend. Aber der Schlimmste Teil, Marley sagte, ist, dass es unerwartet. Wenn Sie diagnostiziert wurde mit Bauchspeicheldrüsenkrebs im letzten Sommer, Sie hatte nicht gedacht das so viele Rechnungen, oder so viele Rechnungs-Fehler. Immerhin ist Sie eine Krankenhaus-Krankenschwester mit guten, privaten Versicherungen, die Ihr erlaubt, den Zugang zu hochwertigen ärztlichen und medizinischen Zentren.

Randall Marley, ein computer-System-Ingenieur, sagte, dass er Häufig von der Arbeit nach Hause, findet seine Frau nicht gut und frustriert, nachdem er einen wertvollen Tag Ihrer Genesung telefonieren zu verstehen und Streit medizinischen Rechnungen. Einer der letzten Nacht war Sie in Tränen und „emotional an einer Sollbruchstelle“, sagte er. „Der schwierigste Teil von diesem ist zu sehen, dass die Maut genommen wird auf meine Frau.“

Mehr als 42 Prozent der 9,5 Millionen Menschen mit Krebs diagnostiziert von 2000 bis 2012 abgelassen Ihrem Leben, die Vermögenswerte innerhalb von zwei Jahren, nach einer Studie im vergangenen Jahr veröffentlicht die American Journal of Medicine. Krebs-Patienten sind 2.65 mal häufiger Konkurs anmelden als Menschen ohne Krebs, und das bringt Sie zu einem höheren Risiko für vorzeitigen Tod, entsprechend der Forschung.

Aber diese Statistiken nicht vermitteln, das tägliche Elend von einem Patienten mit einer lebensbedrohlichen Erkrankung, die versuchen zu navigieren die gewundene Finanzen von US-Gesundheitswesen, während gleichzeitig vor einer Achterbahn der Behandlung und Heilung.

Stephanie Wheeler, professor an der University of North Carolina in Chapel Hill, sagte, die Zahl der Rechnungen, die aus verschiedenen Anbietern kann überwältigend sein.

„Dass es oft mehrere verschiedene Rechnungen, das sind Rollen, über einen Zeitraum von mehreren Monaten und manchmal Jahren“, sagte Wheeler, wer hat die Umfrage durchgeführt Forschung mit metastasierendem Krebs-Patienten. „Als diejenigen, die Rechnungen zu sammeln, kann es sehr stress-induzierende.“

Viele Patienten können nicht arbeiten während der Behandlung, die diese Rechnungen zwingen können, noch relativ gut-zu-tun-Krebs-Patienten zu nehmen, zweite Hypotheken, verbringen college-Einsparungen oder sich sorgen über das verlassen der Verschuldung hinter sich, für Ihre Familien, Wheeler sagte.

Carol Marley ist eine leichte Frau, die dotes auf Ihren zwei Hunden und engagiert sich in Ihrer Kirche. Ihr 88-jähriger Vater, der Demenz, hatte sich verschoben. Sie und Randall sind stolz darauf, Leben sparsam. Sie bezahlen Ihre Kreditkarte aus jeden Monat und haben keine Auto-Zahlungen.

Marley und Ihre Tochter, Juni Marley—eine zweite-Jahres-college-student—Krankenversicherung durch Ihren Arbeitgeber, den Aufstieg Gesundheit, eine große, faith-based-health-care-system mit Einrichtungen in der ganzen nation. Ihr Mann hat eine separate Versicherung durch seine Arbeit.

Sie hofften, dass Sie früher in Rente gehen, kaufen ein Wohnmobil und fahren im ganzen Land. Stattdessen, Sie sehen Ihre sorgfältigen Pläne verschwinden, auch wenn Carol erholt. Ihre high-Selbstbehalt-Versicherung meinte, Sie hätte zu verbringen die $6.000, bevor Ihre Versicherung begonnen, für Ihre arztkosten. Sie schlagen Ihre jährlichen out-of-pocket maximal $10.000 gut, bevor das Jahr vorbei war. Aber Carol Marley sagte, Sie war bereit dafür. „Was ich nicht erwarten, ist der knock-down drag-out-Kampf, ich hätte zu engagieren, um die Menschen zu sehen, es wurden Fehler und die Adresse.“

Da Sie nicht in der Lage zu arbeiten, die Familie verlor Ihre Pflege-Gehalt.

„Geld ist nicht kommen in, und es geht aus von den tausenden“, sagte Sie.

Marley hatte behandelte Krebs-Patienten vor. Sie hatte gesehen, wie Sie mit unerklärlichen Schmerzen und hinterlassen mit vernichtenden Diagnosen. Jetzt war es Ihre umdrehung ist. Obwohl Sie nicht erkennen konnte, dass es an der Zeit, Ihre Symptome seien lehrbuch: Müdigkeit. Rückenschmerzen. Gewicht Verlust. Im Juli, die ärzte sagten Ihr, Sie hatte Bauchspeicheldrüsenkrebs.

Ihr Erster Gedanke war, dass Sie dabei war zu sterben. Ein Krankenschwester-Freund gefragt, ob hatte Sie Ihre Angelegenheiten in Ordnung. Das ist, weil Bauchspeicheldrüsenkrebs meist zu spät entdeckt. Nur 9 Prozent der Patienten Leben fünf Jahre nach Diagnose, verglichen mit 90 Prozent der Brustkrebs-Patientinnen. Marley wusste, Sie war glücklich. Ihr hatte, nicht verbreiten. Sie könnten in der Lage sein, um Operation Unterziehen. Aber zuerst, vier Monate Chemotherapie und fünf Wochen nach der Bestrahlung.

Die Chemotherapie—sieben oder acht Runden, Sie kann nicht ganz vergessen—Ihr abgelassen. „Ich konnte nicht in Worte fassen zusammen in meinem Kopf,“ sagte Sie. Sie hatte Muskelkrämpfe und Fieber entwickelt, landet Ihr in der Notaufnahme.

Wie wurde Sie schwächer, Marley erkannte, konnte Sie nicht mehr Sorge für Ihren Vater zu Hause. Auf einer letzten morgen Anfang Januar, Marley setzte sich mit einer Krankenschwester aus einem Speicher Pflegeeinrichtung, wo ein Platz war frei geworden. Die Tränen kaum zurückhalten, Marley sagte der Krankenschwester, Sie wusste, dieser Tag kommen würde. „Ich glaube nicht, es würde so bald, und ich wusste nicht, unter diesen Umständen.“

Später am selben Tag, Marley ‚ s Energie war. Sie verstellt den bunten Schal auf dem Kopf, drehte sich auf dem computer und zog einen Stift. Einige Tage, Marley sagte, Sie verbringt Stunden damit, zu klären und zu beheben Arztrechnungen. „Aber ich mache das nicht Häufig, weil es so sinnlos und es ist stressig“, sagte Sie.

Oft ist Sie auch nur versuchen, herauszufinden, was andere Rechnungen bedeuten. „Schon als Krankenschwester, habe ich das Gefühl, es ist unmöglich zu verstehen“, sagte Sie. „Ich kann nicht Köpfe oder Schwänze.“

Manchmal gibt es Fehler.

Ein Teil des Problems, Sie behauptet, ist, dass man die Versicherung deckt Besuche mit dem Aufstieg Anbieter und Krankenhäuser und andere Unternehmen umfasst-Apotheke Ansprüche und Spezial-Medikamente und Anbietern außerhalb der Ascension-Netzwerk. Einige der Rechnungen, darunter eine für $1.400 ab ein ER-Besuch—wurden geschickt, um den falschen Versicherer, sagte Sie.

Marley zitiert andere Probleme. Ein $18,400 Chemotherapie Gesetzentwurf vorgelegt, mit fehlenden Informationen und dann verweigert, weil er zu spät kam. $870 MRT-Rechnung verweigert, da der Anbieter sagte, es habe keine Vorautorisierung.

„Es ist nicht eine Einzelperson. Es ist nicht ein system oder Anbieter“, sagte Sie. „Das ganze system ist Durcheinander. … Es gibt keine Zuflucht für mich, außer einfach weiter telefonieren.“

An diesem besonderen Nachmittag, Marley hat eine lange Liste von anrufen zu machen. Eins, um herauszufinden, warum Sie konnte nicht auf Ihre Ansprüche gegenüber der Versicherung online. Eine andere, eine medizinische Anbieter, der ihn aufgefordert, zu zahlen $380, obwohl Sie anerkannt, Sie verdankten Ihr über 80 US-Dollar dieser Summe.

Jemand, beantwortet das Telefon erneut vorgeschlagen Marley bezahlen Sie den gesamten Betrag. „Sobald es auf Ihrem Konto verbucht und es geht durch“, sagte die Frau, „wir schicken Ihnen einen Scheck.“

Marley schüttelte den Kopf. „Ich bin sicher, y‘ all, sind Prima Leute, aber ich bin mir nicht Vertrauen, eine Rückerstattung zu kommen“, antwortete Sie, was auf Ihre Erfahrung als Verbraucher von cancer care. „Das problem ist, Sie wollen Ihr Geld und Sie gehen, um es zu bekommen die eine oder andere Weise.“

Für Ihre Krankenhaus-Rechnungen, Aufstieg, lehnte eine Stellungnahme, unter Berufung auf geschützte Gesundheitsinformationen. Aber Sprecher Nick Ragone, sagte, „Die Sache bei der Frage wurde positiv gelöst.“