Es ist schon ein gewaltiger Meilenstein in der Welt der englischen Literatur seit mehr als zwei Jahrhunderten, aber Beowulf ist noch Gegenstand von heftigen akademischen Debatte, in dem Abschnitt zwischen denjenigen, die behaupten, das epische Gedicht ist das Werk eines einzigen Autors, und diejenigen, die behaupten, es wurde zusammen genäht aus mehreren Quellen.
In dem bemühen, die Streitigkeit zu lösen, ein team von Forschern, angeführt von Madison Krieger, post-doctoral fellow am Program for Evolutionary Dynamics und Joseph Dexter, wer erhielt einen Ph. D. von der Harvard University, wandte sich an ein sehr modernes Instrument — ein computer.
Mit einem statistischen Ansatz, bekannt als stylometry, die analysiert alles aus dem Gedicht Zähler für die Anzahl der Zeiten verschiedenen Kombinationen von Buchstaben zeigen, bis in den text, Krieger und Kollegen fanden neue Beweise dafür, dass Beowulf ist das Werk eines einzigen Autors. Die Studie wird beschrieben in einer 8. April Papier veröffentlichte in der Natur Menschlichen Verhaltens.
Neben Krieger, die Studie wurde co-Autor von Leonard Neidorf von der Nanjing-Universität, ein Experte auf Beowulf, dessen zahlreiche Studien umfassen ein Buch über das Gedicht der übertragung, sowie Michelle Yakubek, wer arbeitete an dem Projekt als student an der Forschung, Wissenschaft, Institut, und Pramit Chaudhuri von der University of Texas in Austin. Chaudhuri und Dexter sind die co-Direktoren des Quantitativen Kritik Lab, ein multi-institutionelle Gruppe gewidmet, um die Entwicklung von computational Ansätze für die Erforschung der Literatur und Kultur.
„Wir haben vier große Kategorien von Elementen im text,“ Krieger sagte. „Jede Linie hat einen meter, und viele Zeilen haben, was wir rufen Sie einen Einblick in pause, eine kleine pause zwischen den Klauseln und Sätze, ähnlich wie die Pausen, die wir in der Regel die Marke mit Satzzeichen im Modernen Englisch. Wir untersuchten auch Aspekte der Wort Wahl.“
„Aber es stellt sich heraus eine der besten Marken, die Sie Messen können, ist nicht auf der Ebene der Wörter, sondern auf der Ebene von Buchstaben-Kombinationen“, fuhr er Fort. „So haben wir gezählt, alle Zeiten, die der Autor verwendet die Kombination ‚ab‘, ‚ac‘, ‚ad‘, und so weiter.“
Mit diesen Metriken, Krieger sagte, das team durchkämmt den Beowulf-text, und fand es durchgehend — ein Ergebnis, das verleiht weitere Unterstützung für die Theorie der Einzel-Autorenschaft.
„In vielen der vorgeschlagenen Pausen in dem Gedicht, sehen wir, dass diese Maßnahmen sind homogen,“ Krieger sagte. „Also So weit wie der eigentliche text des Beowulf angeht, ist es nicht so tun, als wenn es sein soll, eine große stilistische Veränderung bei diesen Pausen. Das fehlen von großen stilistischen Verschiebungen ist ein argument für die Einheit.“
Die Studie ist nur der jüngste Versuch zu fassen Beowulf oft-geheimnisvollen hintergrund.
„Es gibt zwei große Debatten über Beowulf,“ Krieger erklärt. „Die erste ist, wenn es komponiert wurde, weil der Zeitpunkt der Komposition wirkt sich auf unser Verständnis, wie Beowulf zu interpretieren ist. Zum Beispiel, ob es ein Gedicht ist in der Nähe oder weit in der Zeit von der Bekehrung zum Christentum ist eine wichtige Frage.“
Die zweite Debatte zwischen Beowulf Wissenschaftler, Krieger sagte, ist Beziehung, ob das Gedicht war das Werk eines Autors, oder viele.
„Die erste Ausgabe wurde weithin verfügbar für die öffentlichkeit veröffentlicht wurde im Jahre 1815, und die Einheit der Arbeit war fast sofort angegriffen,“ Krieger sagte. „Von der high school, jeder erinnert sich an den Kampf mit Grendel und Grendel‘ s Mutter, und vielleicht den Drachen, aber wenn Sie gehen Sie zurück und Lesen Sie das ganze Gedicht, es gibt seltsame Abschnitte über, zum Beispiel, wie gut Beowulf ist schwimmen, und andere Abschnitte, die gehen Hunderte von Jahren zurück und sprechen über Helden, Könige, die haben angeblich nichts mit der Geschichte zu tun. So Lesen wir es jetzt… scheint sehr unzusammenhängend.“
Ein Nachweis, Flossen in die Diskussionen über einheitliche Komposition gesehen werden kann, einfach durch einen Blick auf den text.
„Die Handschrift ist anders,“ Krieger sagte. „In dem, was ich nennen würde einen zufälligen Punkt in der Gedicht, einfach mitten im Satz, und nicht wirklich einen wichtigen Satz, der erste Schreiber der Handschrift hält, und jemand anderes übernimmt. Es ist klar, dass der zweite Schreiber auch Korrektur gelesen, der erste Schreiber, auch wenn derzeit niemand wirklich die Dinge, die diese zwei Jungs waren verschiedene dichter, oder waren Zusammenfügen von teilen eines Gedichts an dieser zufällig mitten im Satz ab Standort, es hat dazu beigetragen, tragen zu einer Erzählung nach, die das schreiben von Beowulf, und vielleicht seine original-Komposition, war eine lange und gemeinsame Anstrengung.
Für das neunzehnte Jahrhundert, die vorherrschende Meinung unter Wissenschaftlern war, dass das Gedicht muss die Arbeit mehrerer Autoren. Es war nicht bis in die frühen 20sten Jahrhunderts, dass ein anderer Autor-einer, dessen name ist aber gleichbedeutend mit epischen storytelling-begann, Herausforderung, Idee.
Sein name? J. R. R. Tolkien.
„Tolkien war einer der größten champions der einzelnen Autorschaft,“ der Krieger sagte. „Er war ein sehr Prominente Beowulf scholar, und im Jahr 1936 schrieb er ein Wahrzeichen Stück, „Beowulf: die Monster und Die Kritiker,“ dass wirklich die Idee wieder, dass es die Arbeit von einer einzigen person.“
Im Herzen von Tolkiens argument, Krieger sagte, war die Art und Weise, in der das Christentum spiegelt sich in den text.
„Die Christianisierung der Beowulf ist sehr interessant, weil jedes einzelne Zeichen in es ist eine heidnische, sogar in diesen komischen Abschweifungen“ Krieger sagte. „Beowulf ist vom südlichen Schweden und geht nach Dänemark, um anderen heidnischen germanischen Völker, Monster zu bekämpfen…aber es ist überlagert wird das ganze mit einer christlichen Perspektive und infundiert mit Christian Sprache.“ Computational Erkenntnisse aus der Studie unterstützt Tolkiens Sicht, aus einer neuen Perspektive. „Argumente, basierend auf dem Gedicht den Inhalt oder den Autor soll Glaubenssystem sind wichtig, natürlich, aber ebenso wichtig sind die Argumente, basierend auf der nitty-gritty der stilistischen details. Letzteres ist auch das Verdienst zu, als prüfbar, messbar.“
Obwohl er räumte ein, es ist unwahrscheinlich, dass die neue Studie wird das Ende der Debatten über Beowulf Autorenschaft, Krieger glaubt, kann es Schuppen wichtiges neues Licht auf englische literarische Traditionen.
„Wenn wir wirklich glauben, dies ist ein geschlossenes Werk von einer person, was hat es zu bedeuten, dass es diese seltsamen Einlagen?“, fragte er. „Vielleicht eine der größten Imbissbuden von dieser geht es darum, wie man strukturiert eine Geschichte damals. Vielleicht haben wir einfach nur die Fähigkeit verloren, zu Lesen von Literatur in der Art, wie Menschen zu der Zeit hätte es verstanden, und wir sollten versuchen zu verstehen, wie diese Einlagen wirklich passen in die Geschichte.“
Vorwärts, Krieger und Kollegen hoffen auf anwenden, um die stylometry-tools entwickelt, die für die Studie zu anderen literarischen Traditionen und weitere bedeutende Werke.
„Funktioniert sogar so gut untersucht, wie die ILIAS und die Odyssee noch nicht analysiert mit Hilfe einer umfangreichen Palette von computational tools“, so Krieger sagte. „Die fine-grained features, die scheinen, egal, die meisten haben noch nie untersucht worden sind, in einer Menge von Traditionen, und wir hoffen, dass wir zur Verbreitung dieser Techniken, die wir denken, dass könnte änderung die Weise, die ähnliche Probleme angesprochen.“
Krieger hofft, um die Verfahren zu verstehen, die stilistische Entwicklung des englischen in der Geschichte.
„Putting Old English im Kontext ist das Sprungbrett“, sagte er. „Das ist die Geburt der englischen Literatur. Von hier aus können wir betrachten, welche Aspekte der Stil entwickelte sich-nicht nur Grammatik, sondern auf der kulturellen Ebene, welche features die Leute genossen, und wie Sie im Laufe der Zeit verändert.“
Abgesehen von Ihrer Fähigkeit zu vergießen ein neues Licht auf die Werke der Literatur, der Krieger schlug die stylometry-tools, die in der Studie könnte auch einige durchaus moderne verwendet-einschließlich Schmierblutungen troll Farmen und gefälschte online-news.
„Im Nachhinein wissen wir, viele Tausende Beiträge auf Facebook geschrieben wurden, die von den gleichen Mazedonisch troll-farm bei der Wahl 2016“, sagte er. „Wenn wir hatten einige Weise zu ermitteln, dass die Beiträge waren wahrscheinlich geschrieben von der gleichen Autorin, das wäre natürlich sehr nützlich, in der Abschreckung von Fehlinformationen.“
Letztlich, obwohl, Krieger glaubt, dass die Studie ist ein Musterbeispiel, wie alte Texte immer noch Geheimnisse, die aufgedeckt werden können und durch den Einsatz moderner tools.
„Dies ist der erste Schritt bei der übernahme einer alten Debatte und erfrischend es ist, mit neuen Methode“, sagte er. „Es ist eine neue Erweiterung der gesamten kritischen Apparat, und es ist spannend, dass ein Bereich wohl davon ausgegangen zu sein, sehr traditionell kann in der Tat an der Spitze der Arbeit, die sich über die Geistes-und Sozialwissenschaften.“
Diese Forschung wurde unterstützt mit Mitteln aus einem Neukom Institut für Computational Science CompX Grant, ein National Endowment for the Humanities Digital Humanities Start-Up-Grant, New Directions Fellowship von der Andrew W. Mellon Foundation, National Science Foundation Graduate Research Fellowship, und ein Neukom Gemeinschaft.