Coronaviren sind nicht neu, weltweit infizieren verschiedene Viren dieser Familie regelmäßig Menschen. In den meisten Fällen rufen sie nur milde Symptome hervor.
Das neuartige Coronavirus SARS-CoV-2 verhält sich allerdings anders.
Dieses Virus, das sich seit Dezember 2019 weltweit ausbreitet, nachdem es von Tieren auf den Menschen übertragen wurde, kann eine schwere Erkrankung der Amtenwege hervorrufen, die Covid-19 genannt wird.
Aktuell gibt es weltweit mehr als 100.000 bestätigte Krankheitsfälle, von denen die deutliche Mehrheit schon wieder wohlauf ist. Allerdings sind bisher auch über 3.000 Patienten gestorben.
Wissenschaftler arbeiten deshalb unermüdlich daran, ein passendes Medikament zu finden – denn gegenwärtig gibt es weder Impfstoff noch Arzneimittel gegen das Virus.
Doch das könnte sich nun ändern.
Eindringen des Coronavirus verhindern
Ein deutsches Forscherteam unter der Leitung der Infektionsbiologen des Deutschen Primatenzentrums wollte herausfinden, wie das Eintreten des Coronavirus in die Wirtszellen verhindert werden kann.
Während ihrer Forschung indentifizierten sie ein zelluläres Protein, welches für das Eindringen von SARS-CoV-2 in die Zellen wichtig ist.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass SARS-CoV-2 die im menschlichen Körper vorhandene Protease TMPRSS2 benötigt, um in die Wirtszelle einzudringen“, erklärt der Leiter der Abteilung Infektionsbiologie am Deutschen Primatenzentrum, Stefan Pöhlmann, in einer Mitteilung.
„Damit haben wir einen Ansatzpunkt zur Bekämpfung des Virus gefunden.“
Einsetzbarkeit des Medikaments wird geprüft
Der Einsatz eines wirksamen Mittels ist nun möglicherweise gar nicht mehr so fern.
Denn es gibt bereits ein Medikament auf dem Markt, welches die Protease TMPRSS2 hemmt: Das in Japan zugelassene Camostat Mesilate, welches bei Entzündungen der Bauchspeicheldrüse eingesetzt wird.
Die Wissenschaftler haben untersucht, ob das Mittel darüber hinaus auch eine Infektion mit dem neuartigen SARS-CoV-2 verhindern kann.
„Wir haben SARS-CoV-2 aus einem Patienten getestet und festgestellt, dass Camostat Mesilate das Eindringen des Virus in Lungenzellen blockiert“, resümiert Markus Hoffmann, der Erstautor der Studie.
„Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Camostat Mesilate auch vor der Krankheit COVID-19 schützen könnte.“
Die an Menschen anwendbare Wirksamkeit soll nun im Rahmen klinischer Studien untersucht werden.
Quellen
- Deutsches Primatenzentrum (2020): Die Vermehrung von SARS-Coronavirus-2 im Menschen verhindern, abgerufen am 10.03.2020 https://www.dpz.eu/de/startseite/einzelansicht/news/die-vermehrung-von-sars-coronavirus-2-im-menschen-verhindern.html
- Hoffmann, M., et al. (2020): SARS-CoV-2 cell entry depends on ACE2 and TMPRSS2 and is blocked by a 2 clinically-proven protease inhibitor, abgerufen am 10.03.2020 https://marlin-prod.literatumonline.com/pb-assets/journals/research/cell/CELL_S0092-8674%2820%2930229-4.pdf
Cornelia Bertram
*Der Beitrag „Coronavirus: Forscher identifizieren mögliches Medikament gegen Covid-19“ wird veröffentlicht von FitForFun. Kontakt zum Verantwortlichen hier.
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